Alors que le nouveau coronavirus se répand dans les zones chaudes de Corée du Sud, accéléré par les membres de la secte qui ont résisté aux tests après l’apparition des premiers cas, les scènes dans certains hôpitaux de l’économie capitaliste avancée commencent à ressembler aux couloirs bondés et aux refus démoralisants qui caractérisaient le « mauvais vieux temps » de la mi-janvier à la mi-février, lorsque l’épidémie du nouveau coronavirus était la plus grave à Wuhan.
Mercredi, Reuters a rapporté que les hôpitaux des zones les plus touchées de la SK ont fait des pieds et des mains pour faire face à une augmentation du nombre de patients, alors que des milliers de personnes s’inquiètent de voir le virus s’entasser dans les hôpitaux et supplient d’être testées. Rien qu’à Daegu, 2 300 personnes attendaient d’être admises dans les hôpitaux et les installations temporaires ont été réaménagées pour traiter l’afflux massif de patients, a déclaré le vice-ministre de la santé Kim Gang-lip. Un hôpital militaire de 100 lits est en train d’être équipé de 200 lits supplémentaires.
Le président sud-coréen Moon Jae-in a déclaré jeudi la « guerre » au virus, s’est excusé pour la pénurie de masques faciaux et a promis un soutien accru aux régions les plus touchées. Son bureau a annulé un voyage aux Emirats Arabes Unis, qui ont fermé des écoles pendant quatre semaines et ont annulé de grands événements pour contenir le virus alors que l’épidémie en Iran fait rage de manière incontrôlée. 27 cas ont été confirmés dans la minuscule principauté. Il a également annulé ses projets en Égypte (qui a signalé les premiers cas en Afrique) et en Turquie (qui est en pleine prise de bec avec la Russie).
Au moins 92 pays ont imposé une forme ou une autre de restriction d’entrée aux arrivées en provenance de Corée du Sud, y compris, comme l’a dit le vice-président Pence, les États-Unis.
Nous ne sommes pas certains de ce que les Sud-Coréens prévoient de faire, mais le premier ministre du pays a mis en avant un plan de relance de 10 milliards de dollars.
« Nous avons besoin de mesures spéciales en cas d’urgence », a déclaré le Premier ministre sud-coréen Chung Sye-kyun lors d’une réunion du cabinet, faisant référence à des ressources médicales supplémentaires pour les points chauds et à des mesures économiques comprenant un plan de relance de 9,8 milliards de dollars.
« Afin de surmonter le COVID-19 le plus rapidement possible et de minimiser l’impact sur l’économie, il est nécessaire d’injecter de manière proactive toutes les ressources disponibles ».
S’il y a une chose que la Corée du Sud fait bien, c’est bien les tests : le pays a augmenté sa capacité de dépistage à 10 000 tests par jour. Aux États-Unis, des centaines, voire des milliers, de patients paranoïaques des banlieues de Seattle et d’autres régions touchées sont laissés à eux-mêmes car leur état ne leur permet pas encore de bénéficier d’un des nombreux tests, selon Bloomberg.
Le virus, qui frappe en pleine saison de la grippe, a tué au moins 9 personnes aux États-Unis. Il a également incité de nombreuses personnes qui se sont récemment rendues dans des zones sensibles et qui se sentent maintenant malades (ce qui n’est pas rare chez les voyageurs) à s’inquiéter de la possibilité qu’elles aient pu contracter « le virus ». Depuis plusieurs jours, les Américains se rendent sur Reddit, Twitter, FB, etc. pour partager leurs frustrations face au refus d’un test de dépistage du coronavirus.
Une femme qui vit dans la région de Seattle avec son mari et ses enfants a déclaré avoir appelé la ligne d’assistance après que toute sa famille soit tombée gravement malade en même temps. Mais ils n’ont pas été testés parce qu’ils ne répondaient pas aux critères qui exigeaient que les gens se rendent dans un point chaud pour justifier un test. Ces restrictions, mises en place pour préserver les tests alors que le gouvernement tente de renforcer l’offre, ont retardé le diagnostic de quelques cas dans l’État de Washington.
Peu après avoir passé la journée dans une banlieue de Seattle où le coronavirus s’est répandu, Linda Backstrom a commencé à se sentir elle-même malade.
Ses fils jumeaux sont également tombés malades, tout comme son mari, qui est atteint de sclérose en plaques. Ils avaient de la fièvre, des maux de gorge et des courbatures. Mais lorsqu’elle a appelé une ligne d’assistance téléphonique gérée par le département de la santé du comté de Pierce, Linda Backstrom a appris que sa famille ne pouvait pas subir de tests de dépistage car personne n’avait voyagé dans un pays touché, n’avait eu de contact direct avec une personne infectée ou n’avait développé de pneumonie.
« Je ne pense pas avoir le coronavirus », a déclaré Mme Backstrom, 58 ans. « Mais, en tant que citoyenne, je me demande pourquoi ce gouvernement n’a pas accès au dépistage. Cela n’a aucun sens ».
Le coronavirus a frappé au plus fort de la saison régulière de la grippe. Il a tué au moins neuf Américains et a également alimenté une frustration croissante et même la panique chez les citoyens fiévreux et renifleurs – dont la plupart n’ont probablement pas le nouveau virus. Les gens veulent se faire évaluer, ce qui brouille les lignes téléphoniques d’urgence, crée une concurrence pour les rares tests et suscite des comparaisons jalouses avec d’autres pays où les tests sont omniprésents.
Le Dr Scott Gottlieb a déclaré hier que l’administration « rattrapait son retard », malgré les preuves montrant qu’elle est sur la bonne voie pour ne pas tenir sa promesse de distribuer un million de tests d’ici la fin de la semaine. Les rivaux politiques du président Trump ont saisi l’occasion pour l’accuser d’avoir bâclé la réponse à l’épidémie.
« L’absence de kits de test est une honte nationale », a écrit le maire de San Francisco, London Breed, dans une lettre adressée mardi au vice-président Mike Pence. « Nous ne pourrons pas contenir, traiter ou atténuer les effets du virus si nous ne pouvons pas diagnostiquer l’infection ».
À ce stade, M. Trump s’est engagé à écarter la menace d’une épidémie suffisamment souvent pour que, si l’épidémie est pire que prévue, ou si elle réussit à provoquer un krach de l’économie, il n’aura plus que ses yeux pour pleurer s’il perd les élections présidentielles au profit de Joe Biden.
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