Les premières unités de l'armée française, soit une centaine d'hommes, ont quitté le Mali lundi, a annoncé mardi 9 avril l'état-major français. Ce désengagement marque le début du retrait des troupes françaises.
Il est légèrement anticipé : le Premier ministre, Jean-Marc Ayrault, évoquait en mars "la fin du mois d'avril" comme date de début des opérations de retrait, après l'avoir envisagé dès le mois de mars. D'ici juillet, les effectifs français de l'opération Serval devraient passer de 4 000 à 2 000 hommes.
Les unités désengagées lundi ont atterri à Paphos, à Chypre, où elles doivent passer trois jours, avant de regagner la France.
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