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L'Arche d'Alliance (en hébreu אֲרוֹן הָעֵדוּת, Aron ha'Edout, « Arche du témoignage ») serait le coffre qui, selon la Bible, contient les Tables de la Loi (Dix Commandements) données à Moïse sur le mont Sinaï.
Une découverte archéologique remarquable a révélé un temple de l'ère biblique et son incroyable histoire du conflit religieux qui a amené l'arche de l'alliance à Bet Shemesh.
Ce n'est donc pas une surprise lorsqu'ils ont découvert une structure du XIIe siècle avant notre ère. Le bâtiment avait des murs doubles exceptionnellement épais sur trois côtés et était séparé des zones résidentielles voisines. Les murs formaient un carré parfait, 28 pieds de chaque côté et étaient alignés avec les points cardinaux.
Le mur est, le seul mur monocouche, s'ouvrait sur une plateforme surélevée. À l'intérieur du bâtiment, il y avait deux grosses pierres concaves avec des canaux sculptés.
Le Dr Zvi Lederman, un archéologue de l'Université de Tel Aviv qui est co-responsable de la fouille de Beth Shemesh, pense que le bâtiment a été utilisé comme temple. Il a émis l'hypothèse que les pierres étaient utilisées pour les libations de vin et / ou les pressoirs pour la production d'huile d'olive à utiliser dans les cérémonies religieuses.
«Des poteries décorées se trouvaient dans le bâtiment, mais elles n'étaient pas du type à usage domestique», a déclaré le Dr Lederman. «Il n'y avait pas de casseroles, pas de lampes à huile. Juste des gobelets et des bols. Je ne sais pas si les habitants de Bet Shemesh à cette époque étaient juifs, israélites, hébreux ou autre chose », a déclaré le Dr Lederman. "Il n'y a aucune preuve pour le déterminer."
Un artefact a donné un aperçu convaincant de la vie spirituelle des habitants de Bet Shemesh: un tas d'os d'animaux.
"L'enquête primaire a montré qu'il n'y avait même pas un seul os d'un porc", a déclaré le Dr Lederman. «Le village voisin, à seulement six kilomètres, était Philistin. Ils ont vraiment aimé leur porc. L'analyse des os d'animaux de ce village a montré que 16 à 19% des os d'animaux provenaient de porcs. »
«Les habitants de Bet Shemesh étaient différents des Philistins; leur origine culturelle était enracinée dans la tradition et la région cananéennes. Rien ne sépare le peuple de Bet Shemesh du début de la période biblique du peuple de Bet Shemesh à la fin de la période cananéenne. Ce sont les mêmes personnes qui ont traversé un processus de cristallisation de leur propre identité. À la fin du processus, ils étaient les Israélites. »
Les archéologues pensent que le temple se trouvait à un moment et un lieu de conflit entre les Philistins et Israël pré-Davidique lorsque les 12 tribus étaient dirigées par des juges comme Samson et Devorah. Sur des sites de la région correspondant aux XIIe-XIe siècles avant notre ère, ils ont identifié quatre villages distincts construits les uns sur les autres, indiquant que le même endroit peut avoir été construit, puis conquis ou abandonné plusieurs fois.
Malgré sa nature religieuse «spéciale», le bâtiment a une histoire troublante. Pour accéder aux ruines de la structure, les chercheurs ont dû creuser à travers plusieurs couches de matériau noir qu'ils pensaient être de la cendre, produite lorsque le bâtiment a été détruit au milieu du XIIe siècle avant notre ère. Toute la poterie a été brisée. Étonnamment, l'analyse a révélé que les couches noires étaient composées de fumier animal.
"Très peu de temps après sa conquête, l'endroit le plus sacré de Bet Shemesh a été transformé en enclos pour animaux", a déclaré le Dr Lederman. «Mon interprétation est que c'est un acte d'hostilité, une profanation intentionnelle d'un lieu saint. Ce n'est pas entièrement inattendu puisque la religion et la politique vont de pair. »
Le Dr Lederman a noté que la profanation de lieux saints se poursuit toujours en tant qu'expressions de conflits politiques.
«Bet Shemesh était un site frontalier avec les Philistins. Il y avait toujours de violentes rivalités, économiques et spirituelles. Les Philistins étaient de nouveaux arrivants dans la région. Ils venaient de qui sait où: Grèce du Sud, Turquie de l'Ouest. Ils étaient appelés la nation de la mer. L'un de leurs centres, Ekron, à environ 16 kilomètres à l'ouest de Bet Shemesh. »
Les chercheurs étaient perplexes quant à la raison pour laquelle l'édifice religieux avait une telle signification spirituelle que les conquérants se sont donné beaucoup de mal pour le profaner. Ils croient maintenant avoir trouvé un indice sur l'importance du site. Il y a quelques années, les chercheurs ont découvert une grosse pierre qu'ils croyaient être une matzevah (un monument debout). Mais ils ont révisé cette théorie et croient maintenant que la grande pierre plate reposait sur deux petites pierres comme une table.
«C'est le seul temple qui avait une telle table», a déclaré le Dr Lederman. «Le tableau avait clairement une certaine signification, mais son objectif est impossible à déterminer car il n'y a aucun artefact ou preuve qui pourrait déterminer de façon concluante à quoi il a été utilisé. L'une des options possibles est qu'il a été utilisé comme base pour contenir l'aron habrit (arche de l' alliance ). Tous les archéologues ne sont pas d'accord avec moi, mais en tout cas, cette possibilité ne peut être exclue. »
Si c'était vrai, cela serait cohérent avec une section de la Bible qui décrit l'aron habrit retourné en Israël par les Philistins.
Les habitants de Beth Shemesh récoltaient leur récolte de blé dans la vallée. Ils ont levé les yeux et ont vu l'Aron, et ils se sont réjouis quand ils l'ont vu. Le chariot est entré dans le champ de Yehoshua de Beit Shemesh et il s'est arrêté là. Ils ont divisé le bois de la charrette et ont présenté les vaches comme une offrande brûlée à Hachem. Une grosse pierre était là; I Samuel 6: 13-14
«Je ne suis pas parti à la recherche de l'arche et je n'ai pas trouvé l'arche. Ce que j'ai trouvé était une table, et cette table a peut-être une fois tenu l'arche. Les hypothèses sont une partie nécessaire du processus archéologique, mais nous devons nous en tenir aux preuves tangibles », a déclaré le Dr Lederman. «Dans ce cas, le récit biblique et la preuve archéologique peuvent fusionner, mais nous devons le faire avec une grande prudence. L'arche était peut-être ici, mais il n'y a aucune preuve de toute façon. »
The people of Beth Shemesh were reaping their wheat harvest in the valley. They looked up and saw the Aron, and they rejoiced when they saw [it].The cart came into the field of Yehoshua of Beit Shemesh and it stopped there. They split up the wood of the cart and presented the cows as a burnt offering to Hashem. A large stone was there; I Samuel 6:13-14 (The Israel Bible™)
A remarkable archaeological find revealed a Bible-era Temple and its amazing story of the religious conflict that brought the Ark of the Covenant to Bet Shemesh.
Archeologists have been digging at the site in Bet Shemesh about ten miles west of Jerusalem since 2012. They and knew from the outset that the city played a significant role in the Bible and the archaeological evidence showed that it was the border between the Phillistines and the Hebrews.
So it came as no surprise when they discovered a 12th century BCE structure. The building had exceptionally thick double walls on three sides and was separated from nearby residential areas. The walls formed a perfect square, 28 feet on each side and were aligned with the cardinal points.
The eastern wall, the only single layer wall, opened onto a raised platform. Inside the building were two large concave stones with channels carved into them.
Dr. Zvi Lederman, a Tel Aviv University archaeologist who is co-leader of the Beth Shemesh dig, believes the building was used as a temple. He theorized that the stones were used for wine libations and/or presses for producing olive oil to be used in religious ceremonies.
“Decorated pottery was in the building but it was not of the type for domestic use,” Dr. Lederman said. “There were no cooking pots, no oil lamps. Just goblets and bowls. I don’t know if the people of Bet Shemesh at that time were Jewish, Israelite, Hebrew, or something else,” Dr. Lederman said. “There is no evidence to determine that.”
One artifact did give a compelling glimpse into the spiritual life of the people of Bet Shemesh: a pile of animal bones.
“The primary investigation showed that there was not even one single bone from a pig,” Dr. Lederman said. “The neighboring village just six kilometers away was Philistine. They really liked their pork. Analysis of the animal bones from that village showed that 16-19% of the animal bones were from pigs.”
“The people of Bet Shemesh were different than the Philistines; their cultural origin was rooted in the Canaanite tradition and region. There is nothing that separates the people of Bet Shemesh from the early Biblical period from the people of Bet Shemesh in the late Canaanite period. These are the same people who went through a process of the crystallization of their own identity. At the end of the process, they were the Israelites.”
The archaeologists believe that the temple stood at a time and place of conflict between the Philistines and pre-Davidic Israel when the 12 tribes were being led by Judges like Samson and Devorah. At sites in the region corresponding to the 12th-11th centuries BCE, they identified four distinct villages built on top of each other, indicating that the same place may have been built up and then conquered or abandoned multiple times.
Despite its ‘special’ religious nature, the building had a disturbing story. To access the ruins of the structure, the researchers had to dig through several layers of black material they thought was ash, produced when the building was destroyed in the mid-12th century BCE. All the pottery was smashed. Surprisingly, the analysis revealed the black layers were composed of animal dung.
“Very shortly after it was conquered, the most sacred place of Bet Shemesh was turned into an animal pen,” Dr. Lederman said. “My interpretation is this is an act of hostility, an intentional desecration of a holy place. It is not entirely unexpected since religion and politics go hand in hand.”
Dr. Lederman noted that the desecration of holy places is still taking place as expressions of political conflict.
“Bet Shemesh was a border site with the Philistines. There were always fierce rivalries, economic and spiritual, going on. The Philistines were newcomers to the area. They came from who-knows-where: South Greece, West Turkey. They were called the nation of the sea. One of their centers, Ekron, about 16 kilometers west of Bet Shemesh.”
The researchers were perplexed as to why the religious building held such spiritual significance that the conquerors went to great lengths to desecrate it. They now believe they found a clue to the site’s importance. A few years ago, the researchers discovered a large stone they believed was a matzevah (a standing monument). But they have revised this theory and now believe the large flat stone sat upon two smaller stones as a table.
“This is the only temple that had such a table,” Dr. Lederman said. “The table clearly had some significance but its purpose is impossible to determine since there are no artifacts or evidence that could conclusively determine what it was used for. One of the possible options is that it was used as a base to hold the aron habrit (ark of the covenant). Not all archaeologists agree with me but in any case, that possibility cannot be ruled out.”
If this was true, it would be consistent with a section of the Bible that describes the aron habrit being returned to Israel by the Philistines.
The people of Beth Shemesh were reaping their wheat harvest in the valley. They looked up and saw the Aron, and they rejoiced when they saw [it].The cart came into the field of Yehoshua of Beit Shemesh and it stopped there. They split up the wood of the cart and presented the cows as a burnt offering to Hashem. A large stone was there; I Samuel 6:13-14
“I did not set out to find the ark and I did not find the ark. What I found was a table, and this table may have once held the ark. Hypotheses are a necessary part of the archaeological process but we must stick to the tangible evidence,” Dr. Lederman said. “In this case, the Biblical narrative and the archaeological proof may merge together but we need to do so with great caution. The ark may have been here but there is no proof either way.”
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Un petit texte sans prétentions mais c'est la vraie histoire. Ce qui va suivre fait partie de la tradition orale que se transmettent les gardiens de la halaka (loi rabbinique), il sera donc très ...
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