Ce jeudi soir, à l’occasion de la soirée annuelle de Hanoukka organisée à la Maison Blanche, le président américain Donald Trump a pris la parole avec une certaine confiance.

« Je sais qu’il y a beaucoup de gens heureux dans cette salle », a-t-il déclaré face à la foule.

Après une courte pause pour les applaudissements, il a évoqué ce que tout le monde avait en tête : « Jérusalem. »

La réception a été organisée au lendemain de la déclaration de Trump, qui a reconnu Jérusalem comme capitale d’Israël et chargé le Département d’Etat de formuler un plan pour le transfert de l’ambassade américaine – promesse de campagne faite par plusieurs anciens présidents, mais qui n’avait jamais été mise en pratique.

Pourtant, il n’est pas revenu sur son annonce autant que ce à quoi on aurait pu s’attendre. Il savait peut-être qu’il n’en avait pas besoin. Ou alors, il ne voulait peut-être pas risquer de dire quoi que ce soit de plus qui pourrait aggraver la situation, alors qu’une vague de protestations a balayé le Moyen-Orient et que les Palestiniens ont déclaré qu’ils ne le voyaient plus comme un partenaire fiable dans le cadre du processus de paix – pourtant une priorité absolue de sa présidence.

Au lieu de ça, le président s’en est tenu principalement aux éléments de langage conventionnels : il a parlé du « miracle des Maccabées » et expliqué qu’ils avaient trouvé au départ « juste assez d’huile pour allumer la lampe pendant seulement une nuit. »

« Ils ont pourtant été stupéfaits de constater que, pendant huit jours, la lampe a continué à brûler – un signe de la présence de Dieu dans leur demeure et un symbole de la foi et de la résilience du peuple juif. Vous avez foi et vous avez de la résilience », a déclaré Trump.

Aux côtés de Trump se trouvaient sa femme Melania, sa fille Ivanka, son beau-fils et haut conseiller Jared Kushner, et ses petits-enfants – qui, a-t-il noté, sont juifs.

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