La météorologue spatiale Tamitha Skov a partagé une séquence vidéo sur Twitter à la fin de la semaine dernière qui montre un énorme filament de plasma solaire se libérant de la surface du Soleil.
« Parlez de vortex polaire ! Le matériel d'une proéminence septentrionale vient de se détacher du filament principal et circule maintenant dans un vortex polaire massif autour du pôle nord de notre étoile », a-t-elle tweeté à propos des images, prises par le Solar Dynamics Observatory de la NASA .
Selon Space.com, c'est la première fois qu'un tel vortex est observé. Alors que les scientifiques ont déjà observé des filaments se détacher du Soleil, c'est la première fois qu'ils les voient former un tourbillon polaire.
Scott McIntosh, physicien solaire et directeur adjoint du National Center for Atmospheric Research à Boulder, Colorado, a déclaré à Space.com que même s'il n'a jamais été témoin d'un vortex comme celui-ci, il sait que quelque chose d'étrange se produit au 55e degré de latitude du Soleil une fois par cycle solaire, soit 11 ans.
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