Selon les informations du «Monde», les ressources hydriques françaises seraient massivement touchées par une pollution à l’acide trifluoroacétique (TFA), un «polluant éternel» issu de la dégradation d’un pesticide.
Les associations exigent son interdiction.
L'acide trifluoroacétique (TFA) est un Pfas issu de la dégradation de l’un des herbicides les plus utilisés en France, le flufénacet. (Sébastien Champion/Naturimages)
On savait déjà la pollution des eaux «très sous-estimée» faute de suivi par les autorités sanitaires. Des alertes concernant la présence de Pfas – des «polluants éternels» distingués pour leur forte toxicité et leur grande persistance dans l’environnement et dans l’organisme humain – dans des prélèvements effectués sur une quarantaine de communes avaient également suscité l’inquiétude sur la qualité des eaux françaises. Les révélations du journal Le Monde, ce lundi 12 novembre, concernant une pollution massive des ressources hydriques de l’Hexagone par un polluant éternel sonnent comme une nouvelle alerte. Selon le quotidien du soir, plus de la moitié des Français pourraient ainsi prochainement utiliser une eau potable considérée comme «non conforme» aux critères de qualité en raison d’une contamination à l’acide trifluoroacétique (TFA), un Pfas issu de la dégradation de l’un des herbicides les plus utilisés en France, le flufénacet.
L’utilisation de ce pesticide, principalement utilisé pour le traitement des cultures de céréales, demeure aujourd’hui non réglementée en France. Toutefois, puisque le flufénacet a été reconnu le 27 septembre dernier comme un perturbateur endocrinien par l’Autorité européenne de sécurité sanitaire (EFSA), les autorités françaises devraient être amenées qualifier le TFA comme une substance dite «pertinente» pour l’eau potable, c’est-à-dire à risque. Un seuil à ne pas dépasser devrait également être instauré, conformément à la procédure mise en place par l’Agence française de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses), établi à 0,1 microgramme par litre. Au-delà de cette limite, l’eau serait de fait considérée comme «non conforme».
Pourtant, comme le démontrent les modélisations effectuées par l’Anses à la demande de l’organisme européen, la dégradation du pesticide aboutit à des concentrations en TFA dans l’eau jusqu’à 10 µg /L, c’est-à-dire cent fois plus élevée que le seuil autorisé. Un même constat repris par le réseau Pesticide Action Network (PAN) Europe. Entre mai juin 2024, l’ONG a réalisé des prélèvements d’eau potable dans une dizaine de pays de l’Union européenne, dont l’Hexagone. Résultat : en France, la limite de conformité a été dépassée dans trois échantillons d’eau testés sur quatre. Et dans la capitale, un taux supérieur à 2 µg /L a même été observée dans un échantillon alimentant plus d’un tiers de la ville. Ainsi, selon Le Monde, plus de la moitié des Français seraient concernés par une eau non conforme en cas de surveillance réglementaire du TFA.
Les ONG réclament une interdiction du pesticide
Face à ce constat, l’ONG PAN Europe a demandé à la Commission européenne d’interdire le plus rapidement possible le flufénacet au niveau européen. L’autorisation de distribution du pesticide avait initialement pris fin en 2013, mais neuf procédures de prolongation avaient par la suite été engagées, dont la dernière court jusqu’en juin 2025. «Suite à l’avis de l’EFSA de septembre dernier, le processus législatif pour ne pas réapprouver le flufenacet a débuté», a alors annoncé au Monde Stefan De Keersmaecker, le porte-parole chargé des questions de santé au sein de la Commission européenne.
Côté français, l’association Générations futures exige, elle aussi, «la suspension immédiate de l’utilisation des produits à base de flufénacet sur le territoire français». Interrogé par le quotidien, le ministère de la transition écologique rétorque qu’il «sera vigilant à suivre les décisions de l’ANSES en la matière». L’agence nationale de sécurité sanitaire précise toutefois ne «pas avoir été saisie à ce jour d’une demande d’évaluation de pertinence du TFA».
L'eau potable des Français menacée de non-conformité par un polluant éternel
Les ressources hydriques sont massivement contaminées par une molécule issue de la dégradation du flufénacet, un pesticide récemment classé perturbateur endocrinien. Les associations demanden...
Le TFA que l’on retrouve dans l’eau est notamment issu de la dégradation d’un pesticide, le flufénacet. Utilisé principalement pour le traitement des cultures de céréales (blé et orge en particulier), le flufénacet est l’un des herbicides les plus vendus en France. Ses ventes ont quasiment doublé entre 2019 et 2022 (dernière année pour laquelle les données sont disponibles) pour atteindre plus 900 tonnes par an.
Les produits chimiques éternels dans l’eau potable aux États-Unis : un problème croissant
Formellement identifié comme des substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées, un groupe de produits chimiques fabriqués par l’homme connus sous le nom de PFAS se trouve dans tout, du sol et des aliments aux articles ménagers courants et à l’eau. Une surabondance de ces composés a été détectée dans l’eau potable des États-Unis et d’autres pays industrialisés, suscitant des discussions sur le contrôle et l’atténuation parmi les experts.
L’exposition aux PFAS a été associée à de graves problèmes de santé chroniques tels qu’un risque accru de certains cancers, des problèmes de fertilité et des problèmes de système immunitaire.
Contrairement à certains produits chimiques industriels, les PFAS ne se décomposent pas et sont difficiles à détruire, ce qui leur vaut le surnom de « produits chimiques éternels ».
Depuis les années 1940, les composés PFAS sont utilisés dans des articles de tous les jours tels que les ustensiles de cuisine antiadhésifs, les vêtements hydrofuges, les tissus résistants aux taches, les cosmétiques et les mousses anti-incendie, selon l’Agence des substances toxiques et du registre des maladies.
Capables de résister à l’eau, à la graisse, à l’huile et à la chaleur, les composés PFAS sont rapidement devenus populaires. Plus d’un demi-siècle plus tard, ces produits chimiques éternels sont devenus une préoccupation croissante pour la santé et l’environnement.
Cette année, l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a déclaré qu’elle avait observé des produits chimiques permanents dans les eaux souterraines des États-Unis à des niveaux alarmants, ce qui a déclenché la toute première norme nationale exécutoire pour l’eau potable, destinée à protéger les communautés contre les quantités dangereuses d’exposition aux PFAS.
« Je crois qu’il s’agit d’un grave problème de santé publique. D’après ce que j’ai vu dans mon travail, l’exposition aux produits chimiques, même à de faibles niveaux, peut affecter les communautés à long terme. Et les PFAS ne sont pas quelque chose qui disparaît tout simplement », a déclaré Previn Pillay, PDG de Pyromin Consulting, à Epoch Times par e-mail.
Pillay a été confrontée à des problèmes complexes de contamination de l’eau, notamment le traitement des déchets et la conformité gouvernementale. Il a déclaré que les produits chimiques éternels peuvent s’accumuler dans les personnes et l’environnement au fil du temps, provoquant un effet domino de conséquences négatives.
« Des études suggèrent que l’exposition aux PFAS peut augmenter le risque de maladies métaboliques, qui devient déjà un problème croissant dans les zones touchées. J’ai vu comment les contaminants industriels, lorsqu’ils ne sont pas contrôlés, peuvent causer des problèmes de santé sur toute la ligne. C’est quelque chose que nous ne pouvons tout simplement pas ignorer", a déclaré Pillay.
Les liens probables entre la consommation de produits chimiques éternels et les effets négatifs sur la santé ont été étudiés pendant des années et les résultats brossent un tableau sombre.
"Tout d’abord, la structure des PFAS signifie qu’ils résistent à la dégradation dans l’environnement et dans notre corps. Deuxièmement, ils se déplacent relativement rapidement dans l’environnement, ce qui rend leur contamination difficile à contenir. Troisièmement, pour certains PFAS, même des niveaux d’exposition extrêmement faibles peuvent avoir un impact négatif sur notre santé », a déclaré Erik D. Olson, directeur stratégique principal de la santé et de l’alimentation du Natural Resources Defense Council, en avril.
Sur son site Web, l’EPA déclare que ses nouvelles réglementations visent à « réduire l’exposition aux PFAS pour environ 100 millions de personnes, prévenir des milliers de décès et réduire des dizaines de milliers de maladies graves. L’EPA a annoncé en même temps un milliard de dollars supplémentaires pour aider les États et les territoires à mettre en œuvre des tests et un traitement des PFAS dans les systèmes d’eau publics et pour aider les propriétaires de puits privés à lutter contre la contamination par les PFAS.
Les données de l’EPA montrent qu’elle a détecté des PFAS dans 7 237 systèmes d’eau publics américains.
Parmi les contaminants observés figure le lithium, une sous-classe du groupe des produits chimiques éternels qui est une préoccupation croissante, selon la Pratt School of Engineering.
L’Institut national des sciences de la santé environnementale affirme que près de 15 000 substances synthétiques entrent dans la catégorie des produits chimiques éternels.
Cette année, dans des centaines de sites d’eau potable à travers le pays, l’organisation à but non lucratif Environmental Working Group a signalé des niveaux de PFAS supérieurs aux limites proposées par l’EPA de 4 et 10 parties par trillion. Les États côtiers ont les plus fortes concentrations de contamination chimique permanente au-dessus de la réglementation.
En octobre, le Government Accountability Office des États-Unis a déclaré que les PFAS pourraient être le « plus grand problème d’eau depuis le plomb » aux États-Unis.
Considérations relatives au cycle de vie
« En tant que personne profondément ancrée dans le secteur de la filtration de l’eau depuis des décennies, je peux affirmer que la présence de PFAS dans l’eau potable est un problème de santé publique urgent », a déclaré Brian McCowin à Epoch Times.
McCowin est le directeur du service chez McCowin Water, l’entreprise que son père a créée.
« Pour mieux gérer les PFAS, la collaboration entre les secteurs privés comme le nôtre et les organismes de réglementation est essentielle », a déclaré McCowin.
« Nous avons réussi à gérer des problèmes complexes liés à l’eau en privilégiant les pratiques éthiques et la transparence avec nos clients. Cette approche pourrait inspirer de meilleures normes et une meilleure responsabilisation à tous les niveaux.
Pillay pense également que la coopération est le moyen le plus rapide d’atténuer les PFAS dans l’eau américaine.
« Je pense que les partenariats entre les entreprises privées et les organismes gouvernementaux peuvent accélérer les solutions. Les partenariats public-privé rassembleraient les ressources et l’expertise nécessaires pour accélérer les innovations en matière de traitement de l’eau », a-t-il déclaré.
« Si nous voulons mieux gérer cette contamination par les PFAS, nous avons besoin que les deux secteurs travaillent ensemble, partagent leurs connaissances et accélèrent le développement de systèmes de filtration avancés. »
Bien que la filtration ait toujours été la solution de prédilection pour éliminer les PFAS dans l’eau, certains chercheurs pensent que l’ampleur de la contamination nécessite une nouvelle approche.
Une équipe d’ingénierie environnementale de l’Université de Californie à Riverside (UCR) a publié une étude en juillet qui a découvert une bactérie spéciale capable de détruire certains types de produits chimiques éternels. Les microbes sont déjà répandus dans les eaux usées.
Dans leurs observations, les chercheurs ont noté que les bactéries attaquent la liaison carbone-fluor auparavant impénétrable dans les composés PFAS. Il s’agit d’une étape cruciale vers l’élimination de la partie « éternelle » des produits chimiques.
Lisez la suite ici...
'Forever Chemicals' In US Drinking Water: A Growing Problem
With more than 7,200 public water systems affected, water and waste professionals say tackling America's contaminated water is no easy task.
https://www.zerohedge.com/medical/forever-chemicals-us-drinking-water-growing-problem
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