À la suite d'un tremblement de terre de magnitude 7,5 qui a frappé l'île de Célèbes vendredi, une vague de près de 2 mètres s'est abattue sur la ville de Palu. Le Groupe de secours catastrophe français (GSCF), une association internationale de sapeurs-pompiers, a prévu de se rendre sur place.
Le dernier bilan officiel samedi matin fait état de 384 morts et 540 blessés. Il pourrait encore augmenter ces prochaines heures, les hôpitaux locaux ayant du mal à faire face à cette situation d'urgence. D'après le ministère des Affaires étrangères, «aucune victime française n'a été identifiée dans les bilans effectués à ce stade».
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Le séisme de magnitude 7,5 qui a secoué vendredi l'île des Célèbes, dans le centre de l'Indonésie, a été suivi d'un tsunami meurtrier qui a notamment touché la ville de Palu. «Il y a beaucoup de corps, mais nous ne savons pas exactement combien», a indiqué plus tôt à l'AFP Muhammad Syaugi, le responsable du service de secours indonésien, qui s'efforce de faire parvenir de l'aide sur place. «Nous pensons que des dizaines ou des centaines (de victimes) n'ont pas encore été dégagées des décombres. Le principal centre commercial de Palu (...) s'est effondré». «L'hôtel Rua-Rua (...) s'est affaissé, il avait 80 chambres dont 76 étaient occupées», a détaillé Sutopo Purwo Nugroho, porte-parole de l'agence de gestion des catastrophes.

Actions des associations humanitaires françaises
Le Groupe de secours catastrophe français (GSCF), une association humanitaire internationale de sapeurs-pompiers basée à Villeneuve-d'Ascq (Nord), a prévu d'envoyer quatre personnes et une centaine de kilos de matériel en Indonésie.
«L'équipe doit partir lundi, on aura notamment un vibraphone, un appareil qui vaut plus de 10.000 euros et qui permet d'écouter sous les décombres des victimes quand elles sont coincées», a expliqué à l'AFP le président Thierry Velu, 48 ans, sapeur-pompier professionnel qui est déjà allé cinq fois en Indonésie à la suite de catastrophes naturelles. «Ce matériel d'écoute avait permis de sauver des vies lors du séisme au Népal», a précisé le GSCF, créé en 1999.
Les sapeurs pompiers français devraient rester une semaine sur place et une autre équipe du GSCF pourrait également être dépêchée.
De leur côté, les membres du Secours populaire ont lancé un appel à la solidarité et aux dons. L'association avait déjà affecté 50.000 euros provenant de leurs fonds d'urgence lors des séismes sur l'île de Lombok (Indonésie).
Le tremblement de terre de ce vendredi a déclenché la panique chez les habitants qui ont fui dans les rues pour se réfugier en hauteur, selon des images des télévisions locales. Les autorités indonésiennes rapportent que de «nombreux» bâtiments ont été détruits. Les hôpitaux sont dépassés par l'afflux de victimes et de nombreux blessés sont soignés à l'extérieur. L'électricité est partiellement coupée dans la ville tandis que l'aéroport a été fermé pour 24 heures, ainsi que certains axes routiers menant à la ville.

L'agence de gestion des catastrophes, qui avait lancé une alerte au tsunami dans la foulée de l'annonce du séisme, avait ensuite levé son avertissement. Mais des images filmées depuis l'étage supérieur d'un parking ont montré une vague de près de 2 mètres qui a submergé plusieurs bâtiments et inondé une mosquée, à Palu, une ville de 350.000 habitants à près de 80 kilomètres de l'épicentre. «C'est un véritable tsunami qui a frappé Palu», a dit Rahmat Triyono, responsable du centre pour les tremblements de terre et tsunamis à l'agence, sur la chaîne de télévision Kompas. «Le tsunami s'est produit à 18h22 locales (...)», a déclaré la présidente de l'agence nationale de géophysique, Dwikorita Karnawati. Palu et sa région ont été touchés par une centaine de répliques
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En Indonésie : un #tsunami s'est produit à #Palu suite à un tremblement de terre sous-marin de magnitude 7.5 aujourd'hui. L'alerte tsunami avait été levée quelques instants auparavant... Crédits vidéo : Catastrophas Mundiales
Plus de 500 victimes en août dernier
Ce séisme de 7,5, selon l'institut américain USGS, est d'une magnitude plus importante que la série de tremblements de terre qui ont fait plus de 500 morts et environ 1500 blessés en août sur l'île de Lombok, voisine de Bali.
L'Indonésie, un archipel de 17.000 îles et îlots qui s'est formé par la convergence de trois grandes plaques tectoniques (indo-pacifique, australienne, eurasienne), se trouve sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone de forte activité sismique. source
Le 26 décembre 2004, l'Indonésie avait été frappée par une série de séismes dévastateurs, dont l'un de magnitude 9,1 sur l'île de Sumatra. Ce tremblement de terre avait créé un tsunami qui a tué 220.000 personnes dans la région, dont 168.000 rien qu'en Indonésie.
Indonésie : pris de panique, des habitants de Palu fuient le tsunami - Regarder sur Figaro Live
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