L'ouest de l'Amérique du Nord ravagé par des dizaines d'incendies simultanés

PHOTOS - En Californie, les flammes attisées par la sécheresse et les températures élevées ont déjà détruit plus de 30.000 hectares. Au Canada, 10.000 personnes ont été évacuées face à 230 feux actifs dont dix sont «particulièrement dangereux».

Trois mois après avoir déclaré la fin de cinq années de sécheresse, la Californie est en flammes. Les pompiers affrontent pas moins de 14 incendies différents dans cet état de la côte ouest des États-Unis, confronté chaque été à des feux dévastateurs. Une quarantaine d'autres incendies sont également en cours dans l'ouest du pays, avec le Nevada, l'Arizona et le Colorado parmi les états les plus touchés. La plupart de ces incendies étaient lundi en voie d'être maîtrisés et les ordres d'évacuation ont été levés.

Les flammes s'élèvent à l'est de Santa Maria, en Californie. (Crédit photo: Mike Eliason/Santa Barbara County Fire Department via AP)

Sous la pleine lune, un incendie à proximité de l'autoroute 166, non loin de Santa Maria, en Californie. (Crédit photo: Mike Eliason / Santa Barbara County Fire Department via AP)

L'incendie s'est propagé dans des quartiers résidentiels près d'Oroville, en Californie. (Crédit photo: Josh Edelson / AFP)

Environ 5000 pompiers étaient mobilisés dans la nuit de dimanche à lundi, appuyés par des hélicoptères bombardiers d'eau. Les deux feux les plus importants sont loin d'être sous contrôle. Samedi, seuls 10% des feux étaient contenus. Près du comté de San Luis Obispo, à mi-chemin entre San Francisco et Los Angeles, 23.900 hectares ont déjà été brûlés. Dans le comté de Santa Barbara, 7800 hectares sont partis en fumée. Au nord de Sacramento, 5600 hectares ont aussi été la proie des flammes.

Des pompiers récupèrent un drapeau sur le mur d'une maison d'Oroville, en Californie. (Crédit photo: Josh Edelson / AFP)

Les pompiers luttent contre les flammes à Oroville, en Californie. (Crédit photo: Noah Berger / AP)

Selon le Los Angeles Times, près de 8000 personnes ont été évacuées ce dimanche. Les feux ont détruit des maisons et menacent des infrastructures importantes, notamment les lignes à haute tension alimentant Santa Barbara et les environs où vivent 400.000 personnes. La superficie parcourue par les flammes, attisées par un vent violent et un temps sec, a doublé d'un jour à l'autre.

La Californie a connu cinq années de sécheresse continue. Le gouverneur Jerry Brown en a annoncé la fin officielle en avril, mais les mesures de contrôle de l'usage de l'eau perdurent. L'été est également très chaud. La température a atteint 50 degrés celsius à Palm Springs vendredi dernier, un record selon le National Weather Service.

La fumée s'élève au-dessus de Broadcast Peak dans le comté de Santa Barbara, Californie. Au premier plan, un coupe-feu. (Crédit photo: John Palminteri / KEYT-TV via AP)

Près d'Oroville, en Californie, une maison détruire par l'incendie. (Crédit photo: Noah Berger / AP)

Au nord de la frontière avec le Canada, en Colombie Britannique, plus de 14.000 personnes ont été évacuées suite à 220 feux différents, selon la CBC. «Au moins dix d'entre eux sont très près de localités, ce qui les rend particulièrement dangereux, a déclaré lundi le ministre canadien de la Sécurité publique, Ralph Goodale. La foudre semble à l'origine de la plupart de ces feux, mais pas tous.» L'état d'urgence a été déclaré en Colombie Britannique.

Les flammes illuminent Cache Creek, en Colombie Britannique. (Crédit photo: Darryl Dyck / The Canadian Press via AP)

Les flammes ont dévasté le paysage à Ashcroft. (Crédit photo: Darryl Dyck / The Canadian Press via AP)

Un parc de caravanes détruit par un incendie à Boston Flats. (Crédit photo: Darryl Dyck / The Canadian Press via AP)

Plusieurs centaines de pompiers venant des provinces voisines ont été envoyés en renfort pour soutenir le millier de pompiers combattant les incendies, dont le nombre augmente chaque jour. Après trois semaines de sécheresse, rien ne laisse présager une amélioration à court terme. Les températures ont atteint 39 degrés celsius et doivent persister dans les prochains jours, en plus des vents violents qui continuent d'attiser les flammes.

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